がんへの効果が期待できても、副作用が強く、治療に使うことが難しい。そんな課題を、薬を「必要な場所で働かせる」ことで解決できないか。 ANRI投資先のStrand Therapeuticsは、mRNAを「プログラム」することで、この課題に挑んでいるボストンのスタートアップです。 同社が開発するがん治療薬の候補「STX-003」の臨床試験で、最初の患者さんへの投与が始まりました。 【どんな会社か】 mRNAは、コロナのワクチンで広く知られるようになりました。mRNAを使うと、体の中で特定のタンパク質を作らせることができます。 ただ、治療に役立つタンパク質を作れても、それが必要な場所で働くようにコントロールする難しさがあります。 Strandは、「何をつくるか」に加えて、「どの細胞でつくるか」も制御する技術に取り組んでいます。 目印として使うのは、細胞の中にある「マイクロRNA」という小さなRNAです。マイクロRNAは細胞の種類ごとに違うので、「この細胞は何者か」を見分ける名札のように使えます。 StrandのmRNAは、健康な組織の名札を見つけるとスイッチがオフになり、薬になるタンパク質を作るのをやめます。 一方、その名札を持たないがんの中では、スイッチがオンのまま、薬をつくり続けることを目指しています。 今回、臨床試験が始まったSTX-003は、免疫を強く働かせるタンパク質「IL-12」を、がんの中で作らせることを目指した薬です。 IL-12は、がんと闘う力が期待される一方で、全身に投与すると副作用が強く、これまで治療に使うのが難しいとされてきました。 点滴で全身に投与しながら、必要な場所で働かせることで、副作用が強くて使いにくかった治療を、使える治療に変えられるかもしれません。 アメリカとオーストラリアで始まった初期段階の臨床試験を通じて、人での安全性や効果を慎重に確かめていく段階に入ります。 【なぜ投資したか】 ANRIは、2019年のシード期からStrandに投資しています。 当時、mRNAは「すぐに体の中で分解されてしまい、効果が続きにくい」と考えられていて、まだ「可能性のある技術のひとつ」でした。 そんな中でStrandは、生き物の仕組みを設計する「合成生物学」の考え方をmRNAに持ち込み、「細胞の中で自分を複製して長く働く」「働く場所を選ぶ」といった機能を、薬そのものに組み込もうとしていました。 これが実現すれば、mRNAは「ワクチンの技術」にとどまらず、これまで難しかった治療を可能にする技術になる。そう考えたのが、投資を決めた大きな理由です。 そして、それを実現できるのが、共同創業者である北田輔さんとJake Becraftさんの二人だと感じました。 二人は、MITで合成生物学の第一人者であるRon Weiss教授の研究室で、細胞の中でタンパク質を作る・作らないを切り替える「スイッチ」を一緒に研究してきた仲です。 初めての起業でありながら、Weiss教授に加えて、免疫の研究で知られるDarrell Irvine教授も事業に巻き込んでいました。 自分達の研究を信じ抜き、分野のトップ研究者を仲間に引き入れていく二人なら、この技術を実験室の成果で終わらせず、薬にまで持っていけると考えました。 ただ、当時の資金調達は簡単ではありませんでした。シードの資金調達には1年半かかり、ボストンの多くの投資家に断られたそうです。 当時、ANRIはシードでリード投資をする方針でしたが、その方針にこだわらず、資金調達のスピードを落とさないよう、最初の投資家として出資を決めました。 北田さんとは2018年の終わりに奨学金の集まりで出会い、そこから半年足らずでの決断でした。 投資から約7年。今回、STX-003は、最初の患者さんへの投与という節目を迎えました。 臨床試験は始まったばかりで、安全性や効果はこれから確かめていく必要があります。私たちが2019年に可能性を感じた技術が、患者さんの治療につながるものになるよう、引き続きStrandの挑戦を支えていきます。

【「熱意のある人の周りには、なぜか素敵な人が集まってくる」を実感した話】 ANRIは、大学生・大学院生が在学中に起業に挑戦できるプログラム「STARTLINE」を運営しています。 現在、3期生を募集中で、締切は10月31日で、あと3日です！ 1期生の加藤海凪さんに、STARTLINEの1年を振り返ってもらいました。 加藤さんが代表を務めるSAFEIDは、障がいの有無に関係なく、誰もがフラットに交わり、楽しめるものを届ける会社です。 弟さんの書いた文字をデザインしたアパレルや、音楽フェス「！⇆！（インターチェンジ）」を手がけています。 聞き手は、プログラムを主導するANRIのキャピタリスト・丸山太郎です。 ・「自分が楽しくて面白いと思うものを追求すれば、自然と周りに応援してくれる人が増える」。加藤さんは、この1年でそう実感したそうです ・加藤さんが地元で開いた音楽フェスには、丸山をはじめANRIのメンバーや、STARTLINEの同期も駆けつけてくれた ・同期は全員タイプが違うのに、みんな「地に足がついていた」。気合を入れすぎて空回りする人がいなくて、居心地がよかった ・丸山も「熱意ある人の周りには、素敵な人が集まってくる」ことを、改めて実感したと話している 人が集まる場所には、きっと理由があるのだと思います。 読み終わったとき、自分が楽しいと思えることを、もう一度考えたくなる対談です。 周りに起業に興味がある学生がいたら、ぜひこのポストを教えてあげてください。 【STARTLINEとは】 在学中に起業に挑戦できるプログラムです。 ・卒業前の大学生・大学院生で、起業前か起業直後の方が対象です ・100万円の活動費をお渡しします。出資ではないので、株は受け取りません ・六本木ヒルズにあるANRIの起業家向けオフィス「CIRCLE by ANRI」が拠点です ・1年間、ANRIのキャピタリストが事業づくりに伴走します これまでの2年間で20名の学生が参加し、15名が実際に会社を設立しました。そのうち3名は、外部から資金調達もしています。 ▼インタビュー記事 note.com/startline_anri/n/n6… ▼募集の詳細 prtimes.jp/main/html/rd/p/00…

【造船のことを何も知らなかった2人は、起業プログラム「STARTLINE」の1年でどう変わったのか】 ANRIは、大学生・大学院生が在学中に起業に挑戦できるプログラム「STARTLINE」を運営しています。 現在、3期生を募集中で、締切は10月31日です。締切まで、あと9日です。 1期生の福重佑亮さんと大石澪弥さんに、STARTLINEでの1年を振り返ってもらいました。 2人は、造船・海事産業向けのAIをつくるNoahlogyの共同創業者です。 ・2人が出会ったのは、起業前の学生向けプログラムでスタンフォードに派遣されたときで、行きの飛行機で隣の席になって意気投合した。 ・創業後は3か月で数百人にインタビューし、造船所を見学した帰り道に「造船に絞ろう」と決めた ・STARTLINEの1年でいちばん刺激になったのは、同じ時期に挑戦する同期の存在だった。上の世代とは課題が違うので、同世代の起業家の頑張りが参考になった ・東京に出てきたばかりの大石さんにとって、六本木ヒルズにあるANRIの起業家向けオフィス「CIRCLE by ANRI」は、しんどいときに帰ってこられる場所だった ・STARTLINEは出資を伴わないプログラムですが、卒業後の2026年6月に、ANRIのリードで1.5億円のシード調達をした。STARTLINEから出資につながった最初の事例になった 周りに起業に興味がある学生がいたら、ぜひこのポストを教えてあげてください。 【STARTLINEとは】 在学中に起業に挑戦できるプログラムです。 ・卒業前の大学生・大学院生で、起業前か起業直後の方が対象です ・100万円の活動費をお渡しします。出資ではないので、株は受け取りません ・六本木ヒルズにあるANRIの起業家向けオフィス「CIRCLE by ANRI」が拠点です ・1年間、ANRIのキャピタリストが事業づくりに伴走します これまでの2年間で20名の学生が参加し、15名が実際に会社を設立しました。そのうち3名は、外部から資金調達もしています。 ▼1期生インタビュー note.com/startline_anri/n/n5… ▼募集の詳細 prtimes.jp/main/html/rd/p/00…

【事業の形がまだなかった2人の大学生は、起業プログラム「STARTLINE」の1年でどう変わったのか】 ANRIは、大学生・大学院生が在学中に起業に挑戦できるプログラム「STARTLINE」を運営しています。 現在、3期生を募集中で、締切は10月31日です。 1期生の藤澤李子さんと清水虹希さんに、STARTLINEでの1年を振り返ってもらいました。 ・応募した時点で2人にあったのは、藤澤さんは「伝統工芸品を世の中に広めたい」、清水さんは「漢方の分野で何かをやりたい」という想いだった ・1年間、STARTLINEの同期に加えて、ANRIの投資先が入居する「CIRCLE by ANRI」で、同世代の起業家が朝から深夜まで働く姿に多くの刺激を受けた ・STARTLINEを率いるキャピタリストの丸山太郎との距離が近く、事業のことから人生のことまで、何でも相談できた ・結果、藤澤さんの会社は伝統工芸を作る職人の「PR支援」から、職人と一緒に行う「商品開発」へ軸足を移し、清水さんは漢方の考え方を香りで表現するブランド「nonu」を立ち上げた。 2人とも、STARTLINEを知ったきっかけはXでした。 周りに起業に興味がある学生がいたら、ぜひこのポストを教えてあげてください。 【STARTLINEとは】 在学中に起業に挑戦できるプログラムです。 ・卒業前の大学生・大学院生で、起業前か起業直後の方が対象です ・100万円の活動費をお渡しします。出資ではないので、株は受け取りません ・六本木ヒルズにあるANRIの起業家向けオフィス「CIRCLE by ANRI」が拠点です ・1年間、ANRIのキャピタリストが事業づくりに伴走します これまでの2年間で20名の学生が参加し、15名が実際に会社を設立しました。そのうち3名は、外部から資金調達もしています。 ▼1期生インタビュー note.com/startline_anri/n/na… ▼募集の詳細 prtimes.jp/main/html/rd/p/00…