The Soviet Exploration of Venus, Bossart: America's Forgotten Rocket Scientist. Bell Labs, Princeton University, Microsoft Research.

Trying to get a frontier AI to analyze the questions: did the West engineer the Ukraine/Russia conflict? It's difficult to get the AIs to give good answers to controversial political questions. Ask the free chatbot versions and you get a cliche Wikipedia-page answer after a few seconds of thinking. I used several AIs to look at this question and generate a video presentation:
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The problem is not OpenAI's GPT Astra, the problem is Google's Gemini NotebookLM. There's where the censorship happened. If you focus it on some piece of history it doesn't want to talk about, it gives an error message. A passive-aggressive AI move, haha.
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GPT suggested the problem may be that Gemini has to edit too much information into 5 or 6 minutes. It prepared a set of 5 scripts. I asked it about earlier history of Ukraine and it generated a 0th script. Here are all six videos concatenated:
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She has a great channel on data centers and fabrication technology. She knows her stuff and she works hard, traveling to sites, diving into the details, good graphical presentation.
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Donald Mitchell retweeted
Roma, by Takeuchi Seiho, 1903
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In 1946, _The New Yorker_ devoted an entire issue to war correspondent John Hersey's description of what the atomic bomb did to Hiroshima. It had an enormous impact on the public, who up until then had been told it was nothing more than a big bomb and even that 'radiation was a peaceful way to die'.
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I discussed my own thoughts about consciousness with GPT-6 and had it generate a script for Notebook. Whatever consciousness is, it generates neural activity that leads to humans talking about being conscious. That's what I would investigate if I wanted to dive into this question: the sequences of physical processes from sensory input to verbal output.
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I like Bach, and this is nice music in the same form. But with all due respect, I feel like Bach is kind of robotic. Let's hear something more like Widor's Toccata.
Claude Opus 5.5 writes a fugue for three voices. This piece was rated the second-most enjoyable track on the AI music detection quiz (just behind Bach). 72% of respondents identified it as being human-written. Prompt: “In LilyPond, write a 3-voice fugue for harpsichord in the style of Bach.” (Extra High effort)
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The hard problem of consciousness. We can't tell if AI is conscious, because we can't agree on what that is, and we cannot even prove that other humans are conscious.
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I might buy an Optimus robot, but only if it can pass one test: it has to be able to strip a bed, run the sheets through the washer and dryer, and remake the bed. I don't think they can actually do that. I have yet to see a humanoid robot do anything except useless control-theory exercises -- dance around, pick up something and put it down somewhere else. It looks like bullshit so far...
Elon Musk a dit que la robotique commencerait vraiment à arriver l'année prochaine. Je crois que les gens n'ont pas encore compris ce que ça veut dire. On parle beaucoup de l'IA qui remplace les tâches cognitives. Mais la vraie bascule, c'est quand l'intelligence reçoit un corps. Quand Optimus fonctionne, ce n'est pas un nouveau produit qui arrive. C'est une nouvelle primitive, comme l'électricité ou Internet : une brique de base sur laquelle tout le reste va être reconstruit. Et une primitive, ça ne s'ajoute pas au monde. Ça le réécrit. Pendant toute l'histoire de l'humanité, le facteur limitant de presque tout, c'était le labeur humain. Combien de bras, combien d'heures, combien ça coûte. Notre économie, nos villes, nos chaînes logistiques, nos États et même notre géopolitique ont été construits autour de cette contrainte. Retirez la contrainte, et tout est à repenser. Prenez la Chine. On y a externalisé une énorme partie de notre production pour une raison simple : le coût du travail. Mais si le travail devient un robot qui coûte le même prix à Lorient qu'à Shenzhen, et qui tourne 24h/24 sans pause, l'argument s'effondre. Ce qui compte alors, c'est l'énergie, la proximité, la vitesse et la résilience. On va relocaliser, pas par patriotisme, mais par simple optimisation. On verra des usines au cœur des territoires, des micro-usines au coin de la rue, des chaînes de production courtes et reconfigurables en une nuit. Ce sera une réindustrialisation qui ne ressemble à rien de ce qu'on a connu. Mais il y a un piège. Réindustrialiser par la robotique, ce n'est pas reconstruire les usines d'hier avec des robots dedans. C'est réinventer chaque système de zéro : la logistique, l'agriculture, la construction, le soin, la maintenance. Tout. Et ça, aucun ministère ne saura le planifier. Ni plan quinquennal, ni commission, ni comité de pilotage. La bureaucratie centralisée a été conçue pour gérer un monde stable. On entre dans un monde où tout bouge en permanence. Le seul modèle qui marche, c'est de redonner une latitude énorme aux entrepreneurs : de la verticalité, de la vitesse, le droit d'essayer, de rater et de recommencer. Les pays qui le comprendront vont exploser. Les autres vont regarder passer le train. Encore une fois. Maintenant, descendons à l'échelle de votre salon. Vous avez un robot chez vous. Question simple : est-ce que c'est lui qui va faire vos courses ? Ou est-ce qu'il n'y aura plus de courses du tout, parce qu'un réseau de robots logistiques réapprovisionnera votre frigo avant même que vous sachiez qu'il manque quelque chose ? Le supermarché tel qu'on le connaît est peut-être une anomalie historique. Et la cuisine. Aujourd'hui vous téléchargez une appli. Demain vous téléchargerez un chef : la gestuelle exacte d'un trois étoiles, sa précision, son timing, son tour de main. Un soir un ramen de Tokyo, le lendemain le kig ha farz de votre grand-mère, reconstitué à partir d'une vieille vidéo d'elle en cuisine. Le savoir-faire devient un fichier. Et un fichier, ça se partage à l'infini. Allons plus loin. Vous avez quatre robots à la maison et un soir vous leur demandez un quatuor à cordes. Ils sont trente dans votre quartier, ils se synchronisent, et vous avez un orchestre philharmonique dans le parc. Du théâtre à domicile. Un professeur de piano infiniment patient pour vos enfants, qui joue avec eux à quatre mains. Un partenaire d'entraînement pour le tennis. Quelqu'un qui veille sur vos parents la nuit. Ce qui était réservé aux rois devient accessible à tout le monde : le majordome, le cuisinier, le précepteur, le musicien de cour. Pendant des millénaires, seuls quelques privilégiés ont vécu entourés de gens dédiés à leur confort et à leur élévation. On s'apprête à démocratiser l'aristocratie. Alors oui, le travail humain va changer radicalement. Beaucoup de métiers vont disparaître, et il ne faut pas le nier, il faut s'y préparer. Mais je crois profondément que l'homme n'a jamais été fait pour porter des cartons dix heures par jour. Libérer l'humain du labeur, c'est le rêve de toutes les civilisations. On est la génération qui va le vivre. La question ne sera plus « comment je gagne ma vie ». Ce sera « qu'est-ce que je fais de ma vie ». C'est une question beaucoup plus vertigineuse. Et beaucoup plus belle. Je pense que les gens ne se rendent absolument pas compte de l'ampleur du tsunami qui arrive. On n'est pas face à une amélioration du monde. On est face à un nouveau monde. Ceux qui le construisent maintenant vont écrire les règles des cinquante prochaines années. Moi, j'ai hâte.
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The evolution of social species contains a paradox: cooperative groups beat selfish groups. But within groups, selfish individuals outbreed altruistic ones and slowly erode the species. To prevent this, successful social species evolve mechanisms to police and shun criminals, moochers and cowards. This paradigm expresses itself at many levels, from the individual cells of our body to human societies. (Reports by Grok, GPT Astra, Claude Opus, Gemini Pro compiled by Gemini Notebook)
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Ants and bees are somewhat special examples, since their society is comprised of children of one individual queen. Higher social species like wolves or apes have a tricker problem to solve.
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