NUCLEAR POWER WILL SAVE THE WORLD 🌍 — My book, available worldwide on Amazon, Apple Books, and Google Books. Debunking myths about nuclear energy. This book challenges everything you thought you knew about nuclear power — and could change the way you see our energy future.

«Los residuos radiactivos son un mal legado para las generaciones futuras». Es uno de los argumentos más repetidos contra la energía nuclear, cuando precisamente esta industria ha asumido la responsabilidad de gestionar sus residuos hasta su destino definitivo y financiar esa gestión. Finlandia acaba de dar un paso histórico, porque su Gobierno ha concedido a @Posiva_fi la primera licencia de explotación del mundo para un almacén geológico profundo de combustible nuclear gastado. ONKALO, situado junto a la central de Olkiluoto, deberá superar las últimas pruebas e inspecciones antes de comenzar a funcionar. El combustible se encapsulará en contenedores de hierro y cobre, rodeados de arcilla bentonita, y se depositará a unos 430 metros de profundidad, en roca geológicamente estable. El almacén operará durante más de un siglo y, una vez completado y sellado, su seguridad será pasiva, sin depender de mantenimiento ni vigilancia continua. Los costes de gestión, operación y cierre están previstos y se financian mediante aportaciones de las compañías eléctricas a un fondo constituido durante la explotación de las centrales. La energía nuclear ha llegado donde ninguna otra tecnología de generación eléctrica: ha desarrollado, construido y obtenido licencia para una instalación destinada a aislar definitivamente sus residuos más persistentes, sin exigir una gestión activa a las generaciones futuras, es decir, sin trasladarles nuestra responsabilidad. Me gustaría que el resto de energías y de toda la industria hiciera lo mismo. Así que seguir afirmando que «no sabemos qué hacer con los residuos nucleares» ignora, o peor todavía, oculta que la solución técnica existe y que Finlandia ya ha dado el paso decisivo para aplicarla. nucnet.org/news/finland-gran…

En 2017, un equipo internacional anunció uno de los descubrimientos más sorprendentes realizados en la Gran Pirámide de Guiza: un enorme vacío desconocido, de al menos 30 metros de longitud, oculto sobre la Gran Galería dentro de una estructura construida hace unos 4.500 años. Lo extraordinario es que pudieron detectarlo sin perforar ni retirar una sola piedra, utilizando partículas procedentes de los rayos cósmicos. Los muones son partículas subatómicas parecidas a los electrones, aunque unas 200 veces más pesadas, que se producen cuando los rayos cósmicos interactúan con la atmósfera terrestre. Llegan continuamente hasta la superficie y, gracias a su elevada capacidad de penetración, pueden atravesar nuestros cuerpos, edificios y grandes espesores de roca. La técnica utilizada, conocida como muografía, funciona de forma conceptualmente parecida a una radiografía. Los científicos colocaron distintos tipos de detectores dentro y fuera de la pirámide para medir cuántos muones llegaban desde cada dirección después de atravesar la estructura. Cuando los muones atraviesan grandes cantidades de piedra pierden energía o son absorbidos, mientras que una cavidad permite que lleguen más partículas al detector. Los investigadores encontraron precisamente un exceso de muones procedente de una región situada sobre la Gran Galería, señal inequívoca de que allí existía mucho menos material del esperado. Tres sistemas de detección independientes confirmaron el resultado y permitieron identificar el llamado ScanPyramids Big Void, cuya función y geometría exactas siguen siendo desconocidas. Por eso, científicamente es más correcto hablar de una gran cavidad que de una “cámara secreta”. La muografía permite estudiar el interior de pirámides, volcanes, reactores e infraestructuras aprovechando una radiación natural que llega constantemente desde el espacio, sin necesidad de alterar físicamente aquello que queremos observar. nature.com/articles/nature24… news.fnal.gov/2019/01/cosmic…

La central nuclear Vandellòs II está acogiendo esta semana un gran ejercicio de emergencia en el que participan cerca de 200 militares de la Unidad Militar de Emergencias (UME), más de 40 vehículos terrestres y aéreos, y profesionales de ANAV y de los Bombers de la Generalitat. El simulacro reproduce un escenario deliberadamente extremo y de muy baja probabilidad: un potente terremoto seguido de un tsunami que provoca daños estructurales, incendios, pérdida de suministro eléctrico y riesgo de liberación de material radiactivo. El objetivo es comprobar la capacidad de respuesta ante situaciones que podrían superar las condiciones previstas en el diseño de la instalación. Durante las maniobras se han ensayado operaciones de extinción de incendios, rescate de personas atrapadas entre escombros, vigilancia radiológica, descontaminación de equipos y personal, y coordinación de los distintos servicios de emergencia. Estos ejercicios forman parte de la colaboración establecida en 2013 entre las centrales nucleares españolas y la UME, tras el accidente de Fukushima de 2011, que puso de manifiesto la importancia de reforzar la preparación frente a sucesos extremos. Uno de los aspectos más interesantes es que se comprueba incluso la compatibilidad de las conexiones de mangueras, equipos de comunicaciones y otros medios técnicos. Porque disponer de procedimientos escritos es fundamental, pero también hay que comprobar que funcionan cuando diferentes organizaciones deben intervenir conjuntamente bajo condiciones de máxima exigencia. La seguridad nuclear exige anticiparse a situaciones muy improbables, entrenar las respuestas, identificar posibles debilidades y aplicar mejoras continuas. Estos simulacros forman parte de ese compromiso con la protección de las personas y del medio ambiente. diaridetarragona.com/costa/2…

Amazon impulsa en Indiana un proyecto para instalar 12 pequeños reactores nucleares Xe-100, con una potencia total de 960 MW, con el objetivo de ayudar a cubrir la creciente demanda eléctrica de sus centros de datos. El plan será desarrollado junto a AEP y X-energy en el emplazamiento de una antigua central de carbón, lo que vuelve a poner sobre la mesa una idea cada vez más relevante: reutilizar infraestructuras energéticas ya existentes para albergar nueva potencia nuclear. Cada reactor Xe-100 tendrá una capacidad de 80 MW eléctricos y utilizará tecnología de alta temperatura refrigerada por helio, junto con combustible TRISO, diseñado para soportar temperaturas muy elevadas y aportar un alto nivel de robustez. Conviene matizar que no estamos ante una central ya aprobada ni en construcción. Por ahora, lo anunciado es un acuerdo para estudiar su viabilidad, evaluar el emplazamiento y avanzar en el desarrollo del proyecto. Si finalmente sale adelante, Amazon compraría la electricidad mediante contratos a largo plazo. Se trata del segundo gran proyecto nuclear anunciado por Amazon junto a X-energy, dentro de una estrategia más amplia con la que ambas compañías aspiran a incorporar más de 5 GW de nueva capacidad nuclear en Estados Unidos antes de 2039. La noticia confirma que las grandes tecnológicas necesitan enormes cantidades de electricidad firme, continua y libre de emisiones directas de CO₂ para alimentar la inteligencia artificial y los centros de datos. Y cada vez más compañías están llegando a la misma conclusión: sin energía nuclear, será muy difícil sostener ese crecimiento con seguridad de suministro y estabilidad para la red. 📖 world-nuclear-news.org/artic…⁠ 📖 aboutamazon.com/news/sustain…⁠ 📖 x-energy.com/news/x-energy-a…⁠ 📖 pr.aep.com/news/releases/rea…⁠

Eslovaquia acaba de conectar a la red eléctrica el cuarto reactor de la central nuclear de Mochovce, de 471 MW de potencia. Cuando funcione a plena capacidad, producirá unos 3.500 GWh anuales, equivalentes al 13% del consumo eléctrico del país. Con seis reactores nucleares, Eslovaquia prevé que esta tecnología cubra más del 77% de su consumo eléctrico y, según su Gobierno, podrá exportar entre 400 y 500 MW a partir de 2027. Además, proyecta construir otro reactor de unos 1.200 MW. Cada vez más países europeos, como Francia, Polonia, Suecia, Finlandia, Hungría, Rumanía o la República Checa, apuestan decididamente por la energía nuclear en complementariedad con las renovables. Son tecnologías que permiten descarbonizar la producción eléctrica, combinando el aprovechamiento del sol y el viento con una generación nuclear continua, estable y de bajas emisiones. Mientras tanto, el Gobierno de España (en funciones) mantiene el calendario de cierre de sus siete reactores para 2035, a pesar de haber prorrogado Almaraz hasta 2030. Si seguimos renunciando a una tecnología que cada vez más países quieren desarrollar, nos estaremos quedando cada vez más solos en Europa. Tenemos un patrimonio nuclear que ya produce alrededor del 20% de nuestra electricidad y que puede seguir complementando a las renovables durante muchos años más, aportando estabilidad a la red y precios asequibles para los consumidores. elperiodicodelaenergia.com/e…

En 1956, cuando unos investigadores intentaban averiguar por qué una lata de carne irradiada para esterilizarla se había estropeado, aislaron una bacteria capaz de sobrevivir a dosis de radiación extraordinarias. Hoy la conocemos como Deinococcus radiodurans, apodada «Conan la bacteria». Para entender su resistencia, conviene conocer el gray (Gy), la unidad que mide la energía de radiación absorbida. Un gray significa que cada kilogramo de materia ha absorbido un julio de energía. Una exposición aguda de 4-5 Gy puede resultar mortal para una persona, mientras que D. radiodurans mantiene una elevada supervivencia tras miles de Gy y algunas células pueden soportar dosis cercanas a 15.000 Gy. También resiste extraordinariamente bien la desecación y ha sobrevivido a experimentos en condiciones de vacío espacial, aunque eso no significa que cualquier célula expuesta directamente al espacio permanezca indemne. Con dosis extremas, su ADN puede sufrir más de un centenar de roturas de doble cadena por cromosoma y, aun así, la bacteria consigue reconstruirlo en pocas horas. Dispone de varias copias de su genoma, normalmente entre cuatro y diez, que facilitan la recombinación y reparación de los fragmentos dañados. Su extraordinaria resistencia tampoco depende únicamente de reparar el ADN. Las investigaciones apuntan a otro mecanismo decisivo: acumula complejos ricos en manganeso que protegen sus proteínas del daño oxidativo causado por la radiación. Al mantener funcionales las enzimas que reparan el ADN, puede recuperarse incluso de daños genéticos enormes. Esta capacidad la ha convertido en un modelo para investigar la radioprotección y la reparación celular, además de una candidata para la biorremediación en entornos contaminados con residuos radiactivos. Ya se han diseñado cepas capaces de degradar contaminantes orgánicos o transformar mercurio en ambientes donde la radiación impediría sobrevivir a la mayoría de las bacterias. 📖 pmc.ncbi.nlm.nih.gov/article… 📖 pmc.ncbi.nlm.nih.gov/article… 📖 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1062… 📖 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9788…

Cuando era niño, mi padre me llevó a @CosmoCaixa, el museo de la ciencia de Barcelona. Nunca imaginé que algún día divulgaría tanto sobre Marie Curie y Albert Einstein, y mucho menos que regresaría, más de cuatro décadas después, regresaria a explicarle a mi padre algunas de las maravillas de la ciencia que él mismo me animó a aprender. @cosmocai

Alberto Núñez Feijóo, líder del @ppopular, ha adquirido públicamente un compromiso muy claro con el futuro de las centrales nucleares españolas: «Por supuesto que garantizo la continuidad de las centrales nucleares de España, y muy especialmente la de Almaraz, con la que he adquirido un compromiso personal. »España no puede permitirse prescindir de una fuente de energía como la nuclear, que genera alrededor del 20% de la energía de nuestro país, e ir en dirección contraria a todas las potencias europeas que están apostando por ella. Extenderemos su vida útil con el horizonte que sea técnicamente viable. »Defenderé siempre un mix energético equilibrado y la industria que crea riqueza en el territorio. Con un Gobierno del Partido Popular, Almaraz no se cerrará.» Celebro la claridad y la contundencia de este compromiso. Llevo muchos años defendiendo la continuidad de nuestras centrales nucleares con independencia de quién gobierne, y así seguiré haciéndolo. Si Feijóo llega a la presidencia del Gobierno, seré el primero en reconocer las decisiones que permitan cumplir estas palabras, y también en recordar y exigir su cumplimiento. elperiodicoextremadura.com/e…

He dado mi palabra @OperadorNuclear y yo sí la tengo.

Desde que Godzilla apareció en 1954, convertido en una poderosa metáfora de la era atómica japonesa, el cine y los videojuegos han explotado una idea irresistible: la radiación puede crear monstruos gigantes, superpoderes o mutaciones espectaculares. Hulk, Fallout y decenas de historias posteriores heredaron esa misma fantasía, aunque la biología real funciona de una forma muy distinta. La radiación ionizante tiene energía suficiente para alterar moléculas y dañar el ADN, pero no “añade” genes nuevos ni dirige una transformación hacia organismos más grandes, fuertes o complejos. Puede actuar directamente sobre el ADN o hacerlo de forma indirecta al ionizar el agua de las células y producir radicales libres extremadamente reactivos. Cuando el daño es intenso, la célula puede dejar de dividirse o morir. Cuando consigue sobrevivir, sus sistemas de reparación intentan recomponer el ADN y, en ocasiones, quedan alteraciones permanentes. La mayoría de esas mutaciones no aporta ninguna ventaja; muchas son neutras o perjudiciales y algunas, si afectan a genes que controlan el crecimiento, la división o la reparación celular, pueden contribuir al desarrollo de un cáncer. La evolución tampoco funciona como una mutación instantánea provocada por una gran dosis de radiación. Las mutaciones aparecen en individuos y solo si son heredables y ofrecen alguna ventaja pueden aumentar su frecuencia en una población a lo largo de muchas generaciones. Godzilla sigue siendo una extraordinaria metáfora cultural del miedo nuclear, pero la radiación real no fabrica superhéroes ni monstruos: puede romper moléculas, matar células o introducir cambios genéticos cuyo resultado depende del tipo de daño y de cómo consiga repararlo la célula.

Confieso que me hace ilusión ver el término «operador nuclear» en este titular y en otros ámbitos, porque cuando lo elegí en 2016 como nombre para mis redes sociales no se utilizaba para referirse a quienes operamos reactores nucleares. Técnicamente, contamos con una licencia de operador de reactor y turbina otorgada por el Consejo de Seguridad Nuclear. La reciente prórroga de Almaraz hasta junio de 2030 confirma la importancia de su aportación al sistema eléctrico. Personalmente, estoy convencido de que buena parte del sector energético español sabe, aunque algunos se resistan a reconocerlo públicamente, que nuestras centrales nucleares siguen siendo necesarias y que acabarán operando muchos años más de los previstos. Que Almaraz retome la formación de nuevos operadores es una excelente señal de confianza en el futuro de la central, de apuesta por su continuidad y de compromiso con la formación de los profesionales que garantizarán su funcionamiento seguro. elperiodicoextremadura.com/e…

Gracias por la difusión y por los insultos, que siempre dicen mucho más de quien los profiere.

¿Miedo a la radiactividad?

Rusia lleva desde 2019 produciendo electricidad y vapor para calefacción y procesos industriales con una central nuclear flotante en el Ártico. Ahora quiere exportar esta tecnología a Indonesia, un país formado por miles de islas, al que suministrará dos nuevas centrales flotantes con una potencia conjunta de 200 MW. El acuerdo firmado por Rosatom prevé instalar estas unidades frente a la isla de Halmahera, en las Molucas del Norte. La previsión es que comiencen a generar electricidad cinco años después de que entren en vigor las condiciones principales del contrato. La experiencia rusa comenzó con el Akademik Lomonosov, una central instalada sobre una barcaza que suministra electricidad a la ciudad ártica de Pevek. Se conectó a la red en diciembre de 2019 y entró en operación comercial en mayo de 2020. Cuenta con dos reactores de agua a presión KLT-40S, derivados de la tecnología utilizada en los rompehielos nucleares, y también suministra calefacción. Las nuevas centrales utilizarán reactores de la familia RITM, más compactos y potentes. Funcionan como otros reactores de agua a presión: el calor de la fisión se transfiere a un circuito secundario, donde se genera el vapor que mueve la turbina. Su singularidad es que pueden construirse en un astillero, remolcarse hasta el lugar de operación y suministrar energía desde la costa. Rosatom desarrolla otras cuatro unidades flotantes con reactores RITM-200S para abastecer el complejo minero de Baimsky, también en el Ártico ruso. En territorios insulares o aislados, esta tecnología permite disponer de electricidad continua y baja en emisiones sin construir una gran central nuclear en tierra. nucnet.org/news/russia-signs…

Red Eléctrica ha solicitado a los operadores de varios ciclos combinados de gas que propongan nuevas fechas para sus paradas de mantenimiento. Según informa Montel, el motivo es la indisponibilidad récord de estas centrales, fundamentales para garantizar el suministro eléctrico cuando las renovables no producen lo suficiente. En palabras sencillas: para evitar apagones. Durante el verano, la potencia disponible de los ciclos combinados llegó a caer hasta el 65% de la instalada (un total de 26 GW). Una situación lamentable que evidencia graves problemas de disponibilidad y dificultades para gestionar el mantenimiento de unas centrales de gas que están siendo cada vez más necesarias para sostener un sistema eléctrico con elevada proporción de energías tan variables, como la eólica y la solar. Reprogramar mantenimientos puede ser necesario, pero tampoco resuelve las causas de esas indisponibilidades. Conviene aclarar que Red Eléctrica no ha prohibido realizar mantenimientos durante un año, como sugieren algunos titulares y que la información confirmada por Montel se refiere específicamente a solicitudes de reprogramación dirigidas a varios ciclos combinados, sin incluir centrales nucleares. Aquí aparece una de las grandes contradicciones de nuestra política energética. El Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC) mantiene 26,6 GW de ciclos combinados en 2030, mientras prevé reducir la potencia nuclear de 7,4 a 3,2 GW. Es decir, el Gobierno pretende prescindir de buena parte de una generación estable, síncrona y baja en emisiones, confiando para respaldar el sistema en unas centrales de gas cuya disponibilidad ya está generando serios problemas. Los ciclos combinados constituyen uno de los principales pilares de respaldo del PNIEC, pero los acontecimientos están poniendo de manifiesto la vulnerabilidad de depender tanto de su disponibilidad. Y todo esto está ocurriendo con siete reactores nucleares operativos en España, que producen alrededor del 20% de nuestra electricidad y contribuyen a la estabilidad de la red. ¿Os imagináis cuánto más complicado sería garantizar la estabilidad y la seguridad del suministro eléctrico si prescindiéramos de ellos? montelnews.com/es/news/26eec…