In een turbulente wereld moeten we bouwen aan de kracht van Nederland.
Studenten van nu groeien op in een andere wereld dan ikzelf 20 jaar geleden. Toen was de algehele gedachte dat het tijdperk van imperialisme voorbij was, en was vervangen door een nieuw tijdperk van globalisering.
Niets bleek minder waar. Imperialisme is terug van nooit weggeweest. Rusland heeft revanchistische intenties, schaalt militaire capaciteiten op, en heeft belang bij het voortzetten van oorlog. Dit ervaart Oekraïne dagelijks en vormt een toenemende dreiging voor de rest van Europa.
China vormt een systeemrivaal die onze industrie met staatssteun wegconcurreert, onze kennis steelt, en de internationale rechtsorde ondermijnt. Iran steunt terreurgroepen in het Midden-Oosten en reikt met zijn lange arm tot in Europa.
De gevolgen van dit alles merkt iedereen en elk bedrijf in Nederland. Hoge prijzen voor energie en in de supermarkt. Handel staat onder druk. Aanhoudende migratiestromen. Het zet druk op onze samenleving en de eenheid in het westen.
Daarom moeten we investeren in de kracht van Nederland.
Dat betekent bedrijven en ondernemers waarderen en de ruimte geven, zodat onze economie sneller groeit. Een kleinere overheid die minder uitgeeft aan ambtenaren en uitkeringen, en meer investeert in wegen, energie en technologie.
Ook betekent dat de noodzakelijke investeren doen in onze Defensie en veiligheid. Oekraïne voluit blijven steunen, zodat Rusland niet de overhand krijgt en een nog grotere dreiging voor ons vormt.
En het betekent de kracht van onze samenleving en democratie versterken. Door onder controle te krijgen wie ons land binnenkomt en de asielinstroom fors te verlagen. Door internationale verdragen aan te passen en bij de tijd te brengen. En door een streep te trekken tegen wie onze vrije samenleving ondermijnt, zoals recent weer de gemaskerde idioten met Hamas-vlaggen.
Alleen als we op deze manieren de kracht van ons land versterken, groeien huidige en toekomstige studenten op in een nog mooier land dan ikzelf.
Bij de Studentenvereniging voor Internationale Betrekkeningen (SIB) in Leiden spreek ik hierover met studenten.
Scherpe vragen, kritische tegenargumenten, gepassioneerde discussies, en gelukkig ook overeenstemming. Precies zoals het hoort in een collegezaal. Dank aan
@SIBLeiden voor de mooie avond!