De overheid verliest de controle op straat. En straks krijgt diezelfde overheid nóg meer macht om ons te controleren. Dat is de gevaarlijke paradox van deze tijd.
Ik zie hoe decennialang multicultureel beleid op zijn grenzen botst. Hoe politici worstelen met problemen die ze jarenlang hebben geminimaliseerd of liever niet benoemd. Hoe legitiem jongerenprotest wordt gekaapt door relschoppers, extremisten en criminelen. En hoe politiemensen vervolgens de rekening gepresenteerd krijgen, soms zelfs met molotovcocktails.
Laat mij daar bijzonder duidelijk over zijn: mijn volledige solidariteit gaat naar de politiemensen die dag na dag de straat op moeten om onze veiligheid te garanderen. Zij hebben dit beleid niet bedacht, zij hebben deze maatschappelijke problemen niet veroorzaakt, maar worden er wel letterlijk voor in de vuurlinie geplaatst. Wie molotovcocktails naar agenten gooit, speelt niet met protestrecht maar met mensenlevens. Dat geweld verdient een krachtig en rechtsstatelijk antwoord. Onze politiemensen verdienen bescherming, respect en de ondubbelzinnige steun van de overheid die hen uitstuurt.
En weet je wat mij misschien nog het meest verontrust? Dat degenen die beweren tegen het systeem te vechten, precies dat systeem sterker dreigen te maken.
Ik heb als journalist, opiniemaker en politicus jarenlang de overheid kritisch gevolgd, bestreden waar nodig en de vrije meningsuiting verdedigd. Ook wanneer mijn eigen mening niet in het kraam van de machthebbers paste. Ik ben nooit een grote liefhebber geweest van een overheid die steeds meer macht naar zich toe trekt. Dat zal ook niet veranderen.
Ik sta achter onze politiemensen. Maar dat betekent niet dat ik blind achter de overheid sta. Integendeel.
Want een overheid die haar eigen politiemensen onvoldoende beschermt, maar morgen misschien wel meer bevoegdheden opeist om de bevolking te controleren, verdient meer dan ooit kritische vragen.
Veiligheid en vrijheid zijn geen tegenpolen. Maar wie de veiligheid laat ontsporen, riskeert uiteindelijk ook onze vrijheid op het spel te zetten.